VAMPIROS EN ESPAÑA es un volumen extraño. No es una antología de cuentos de vampiros (aunque contiene un buen número de relatos); ni tampoco es un ensayo sobre el tema, a pesar de que se trata de un trabajo de investigación donde se plantean una serie de preguntas, se aportan algunas respuestas, y se llega a algunas conclusiones.

VAMPIROS EN ESPAÑA aborda el tema de la entrada del vampirismo en nuestro país, su difusión, sus mutaciones y su influencia, y lo hace a través de textos poco conocidos, o directamente ignorados hasta la fecha, publicados en España durante los siglos XVIII y XIX, y las dos primeras décadas del siglo XX.

NO ES UNA ANTOLOGÍA DE CUENTOS DE VAMPIROS ESCRITOS POR AUTORES ESPAÑOLES; y no obstante, recogemos un amplio muestrario, inevitablemente incompleto, de ficciones vampíricas debidas a plumas peninsulares, incluido el que quizá sea el más antiguo cuento de vampiros español, publicado en 1839. (Además, se incluye a modo de complemento, ahora sí, una breve antología de historias de vampiros procedentes de Latinoamérica).

En VAMPIROS EN ESPAÑA hemos procurado, de forma intencional, evitar los textos más conocidos sobre el tema, y aunque hablamos de ellos, el lector no encontrará aquí la enésima edición de “El vampiro” de Polidori; “Smarra” de Nodier; “La muerta enamorada” de Gautier; “La dama pálida” de Dumas; “Vampirismo” de Hoffmann; “El almohadón de plumas” de Quiroga; la aproximación vampírica en las cartas de Feijóo; ni ninguno de los textos habituales que aficionados y expertos vampirólogos tienen en docenas de ediciones y antologías. Por supuesto, hay alguna excepción a esta norma, que creemos justificada por motivos que exponemos en este volumen; no obstante, nuestra intención ha sido ofrecer obras que, o bien no volvieron a aparecer desde su edición original, o bien se han prodigado muy poco (y alguna hay que, directamente, quedó inédita en su día).

VAMPIROS EN ESPAÑA es un recorrido por las páginas de la prensa y los libros de otro tiempo en busca de la huella del muerto que se alza de la tumba para chupar la sangre de los vivos... Un muerto que, con el tiempo, acabó adquiriendo las características de ciertos mamíferos voladores con los que poco o nada tenía que ver. Tenemos fragmentos de tratados médicos y artículos de historia natural; breves noticias espeluznantes; leyendas; teatro; poesía; mixtificaciones; truculentos casos reales como la vida misma; fantasías humorísticas; decadentismo castizo; y hasta un cuento infantil.

En el terreno de la narrativa que rescatamos en VAMPIROS EN ESPAÑA (y que sin duda compone el grueso del volumen), hemos hecho un esfuerzo especial por identificar a los autores de ficciones que aparecieron en castellano sin firma visible, a veces “disfrazadas” de noticias o artículos; así, tenemos en nuestro volumen nombres como el de Walter Scott o Prosper Merimée, entre otros muchos, con obras muy poco conocidas o no registradas hasta ahora en castellano.

El libro se divide en unos 40 capítulos (hoy, todavía estamos componiendo y organizando dichos capítulos), incluidos prefacios, prólogos, postfacios, interludios y todos los caprichos literario-ensayísticos que se nos han puesto por montera; y cada capítulo incluye, al menos, uno de esos textos vampíricos (cuando no más de uno) publicados en España y que han pasado más o menos desapercibidos. Estos textos están acotados o bien con glosas del Editor, o bien con introducciones, o bien asaeteados con notas.

Uno de los principales atractivos de este volumen, amén del interés que puedan despertar muchos de los "textos perdidos", estriba en los inevitables, inconmensurables errores, que el Editor, sin duda alguna, habrá cometido: para los connoisseurs vampirólogos, este libro será una fiesta del señalamiento con el dedo, la befa y la mofa... aunque, claro está, quizá también conozca por primera vez alguna pieza que había permanecida oculta durante siglos en nuestra rica bibliografía.

No obstante, ninguno de los previsibles errores puede opacar el placer del Editor cuando se ha topado con un relato vampírico (de ghoules, por más señas) en una revista editada "por una sociedad de señoras y dedicado a su sexo" en 1852; un texto anterior a las Cartas de Feijóo (1753), donde se insinúa el vampirismo de un legendario caudillo español; el relato de un brucolaco en Sierra Nevada; las conexiones entre el cuento de vampiros de la Condesa de Pardo Bazán y un relato posterior, de un autor cubano; la historia, publicada como hecho real, de un vampiro suelto por las calles de París, y la preocupación que despertó en Napoleón, y las medidas que se tomaron al respecto; las extrañas leyendas escocesas que poblaban las publicaciones de nuestro país; los maravillosos, terribles, oscurísimos cuentos del decadentista y castizo Antonio de Hoyos y Vinent...

Pero eso no es todo: además, incurrimos en la excentricidad de proponer, a modo de complemento, una breve antología de historias de vampiros (y también un poema) escritos por autores latinoamericanos durante el período que tratamos en el libro: en verdad, hubiéramos preferido integrar estos textos dentro del corpus principal de este trabajo; pero conveniencias editoriales -que no el rigor académico, pues eso nos trae al pairo- nos han llevado ha decidirnos por esta estructura.

A lo largo del libro hay llamadas de atención entre países, autores y textos, adelante y atrás en el tiempo. Las influencias son misteriosas y difícilmente demostrables de forma empírica. El lector sabrá de qué estamos hablando cuando se zambulla en nuestras páginas...

En cuanto al censo de autores que aparecen en nuestro libro, es amplio, pero nos gustaría mencionar a ese clásico de los clásicos que es Anónimo, y que tantas obras maestras ha dado a la literatura universal en cualquier idioma y género imaginable. Nos gustaría citar también, y rendir homenaje, al Redactor Anónimo de Prensa, que nos ha dado muchas alegrías y sorpresas, y al que hemos dedicado un buen número de páginas en nuestro volumen.

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