Los Pnume eran una antigua raza del planeta Tschai que habitaban en las profundades, en una inmensa red de cavernas con sus esclavos humanos, los Pnumekin. Los Pnume eran los historiadores de Tschai, encargados de recopilar el pasado con una dedicada y erudita atención. Los seres de la superficie nunca veían a los Pnume... si eran afortunados.

Adam Reith no fue tan afortunado. Los Pnume habíab oído rumores de un extraño hombre, que afirmaba haber llegado del planeta Tierra, y lo deseaban para Eternamente, el museo de la vida de Tschai. El destino de Adam Reith era pues el de convertirse en un espécimen a exhibir en un museo alienígena...