Apuesto, dueño desde niño del corazón de la bella Kate Battledown y probable heredero del título nobiliario que ostenta su familia, todo parece augurar un prometedor destino al envidiado Archibald Malmaison. Sin embargo, una rara enfermedad de origen desconocido -afección del alma para unos, oscura maldición para otros-, que le sume en una suerte de hibernación espiritual y cuyos síntomas se manifiestan indefectiblemente cada siete años, trastocará para siempre su porvenir.