Cuando su padre muere en el terrible ataque de una colosal serpiente blanca en una cacería por el mar de arena, Nilo viaja a Triria para denunciar este hecho sin precedentes. Allí conocerá al decurión Iuvio Frontelio y a la dama Marnelia, ante quien expondrá el caso.
Los tres jóvenes acudirán a la Midrava, un coliseo en el que se enfrentan humanos y serpientes de arena, donde presenciarán un tumulto que les involucrará en una encarnizada lucha de poder político. Ahora el final de una guerra eterna entre naciones se precipita, y está a punto de revelarse un secreto ancestral que podría transformar el imperio Tririo y el mundo entero para siempre.