Es el Mandato del Cielo. En el año 220 a.C. Qin Shi Huang ha logrado derrotar a sus reinos rivales y unificar a toda China, convirtiéndose en el primer emperador del Reino Medio. Su burocracia estandariza leyes, lenguaje, pesos y medidas. Bajo su gobierno se inicia una descomunal serie de obras de ingeniería, desde la Gran Muralla del norte hasta carreteras y canales de irrigación, pasando por un gigantesco mausoleo para el descanso eterno del monarca, protegido por miles de soldados de terracota.

La capital, Xianyang, es una joya que ejerce su poder indiscutido sobre las cuatro esquinas del mundo. Pero más allá de los resplandecientes palacios y jardines de la ciudad imperial existe otra Xianyang. Una ciudad sucia y peligrosa, llena de rencores ancestrales agitados por el filo de las armas, donde sus habitantes luchan por subsistir día a día.

En sus calles se cruzarán tres personas que lo han perdido todo: un médico ciego taoísta; su hija, que arrastra heridas emocionales por culpa de la guerra y un veterano soldado caído en desgracia. Entre los tres tratarán de resolver unas misteriosas muertes que parecen provocadas por un fantasma vengativo. Sus pesquisas los llevarán a arriesgar sus vidas enfrentándose al lado más oscuro de la capital imperial y de sus propias creencias.