Eliot Rosewater, el protagonista de esta vonnegutiana versión del príncipe y el mendigo, es el príncipe -hijo y nieto de magnates enriquecidos a base de especulaciones y estafas- que se interna voluntariamente en el mundo de los pobres y los fracasados, en el reverso del sueño americano. Esta es una de las historias más negras y divertidas sobre el poder del dinero, las flaquezas de los hombres y las incertidumbres de la moral.