Con sencillas y elegantes palabras, Alan Dean Foster nos cuenta la historia del Nostromo y sus siete tripulantes (más gato de a bordo) El despertar de éstos ante una señal considerada al principio como de auxilio es narrado con el mayor detalle aunque sin hartar al lector con palabras de más. La novelización es bastante fiel a la cinta dirigida por Ridley Scott al contar cronológicamente cada uno de los acontecimientos que involucran desde la exploración de esa extraña nave hasta la llegada aterrorizante de esa bestia alienígena que elimina uno por uno a los tripulantes. Sin embargo, nos quedamos con una duda que ha perturbado a los fans desde siempre: ¿cuál es el verdadero origen de esos seres alienígenas tan perfectos? ¿Fueron fabricados artificialmente? ¿Son una especie extraterrestre modificada? ¿Tienen un origen natural en algún planeta distante? Solamente el libro manifiesta a través de sus personajes todo tipo de especulaciones en torno a estas bestias de otro mundo.