Sirvió 32 años en el Cuerpo como hombre-kron, guiando a personas que retrocedían en el tiempo para descubrir nuevos refugios para la humanidad. Su mundo es un desastre ecológico, incapaz de sustentar a una población creciente. La solución es establecer colonias en épocas prehistóricas. Pero, para James Konteau, este trabajo ha perdido su atractivo. Sufre sueños y augurios extraños. Llegan noticias de un "Temblor en el tiempo", un cataclismo en milenios lejanos que seguramente ha costado la vida a la mujer y al hijo distantes. Le prohíben emprender el viaje por el tiempo para rescatar a los supervivientes, pero siempre ha sido un solitario inadaptado. Debe enfrentarse a sus jefes, lo que le lleva a asumir, sin quererlo, un papel preestablecido y mítico.