La Tierra ha establecido colonias interestelares y existe un continuado contacto con los extraterrestres. El imperio terráqueo está bajo el gobierno decadente de la capitalista Liga Polesotécnica, formada por grandes compañías. Nicholas van Rijn dirige una de las más poderosas y su nieta está casada con David Falkayn, héroe de `El mundo de Satán`. Pero el viejo orden agoniza. La Liga Polesotécnica está colapsada y surgen poderosos rivales que amenazan su predominio. Eran tres: AZDEL, que medía cuatro metros y medios y asemejaba un dragón; CHEELAN, que era hembra y estaba forrada como un gato, y DAVID FAKAYN; un infernal libertino del espacio: Cuando supieron de un planeta vagabundo a 204 años luz del Sol, se interesaron. Se interesaron porque el planeta, una pesadilla de hielo y sombras, era rico en minerales. Y el planeta esta a punto de fundirse, moviéndose cerca de un sol y a un punto de liberar los vastos recursos minerales sepultados en sus profundidades. Y Falkayn, Cheelan y Azdel estaban preparados a arriesgarse en los horrores de aquel eruptivo y fúndente mundo, si pudiesen salvar las riquezas que pronto emergería hirvientes de su núcleo.