Libre segunda parte de la nebulosa de Andrómeda."El corazón de serpiente" de Efremov, trata sobre la primera nave espacial, Telurio, capaz de adentrarse en las profundidades del espacio, gracias a su sistema pulsacional. En este viaje recóndito ocurre el primer contacto extraterrestre con una raza similar a la humana donde la base de sus organismos es el fluor en vez del oxígeno. Un relato plano, con interesantes detalles tecnicos sobre el viaje en el espacio profundo y simpáticas loas al sistema comunista, en desmedro del fracasado capitalismo.