Robert E. Howard, el creador de Conan, publicó sus primeras historias en la revista Weird Tales a mediados de la década de 1920. Media docena de historias fantásticas que fueron impresas entre 1925 y 1928. Eran relatos bien escritos ­todos ellos lo suficientemente profesionales como para haber sido reeditados diversas veces en los últimos diez años­, pero les faltaba ese algo indefinido que distingue las historias memorables de las simplemente buenas. Entonces, en 1928, Howard produjo una historia que fue memorable de verdad. Con esa historia, el escritor de Cross Plains, Texas, terminó lo que podríamos llamar su aprendizaje y dio el paso decisivo hacia esos relatos que son una mezcla de acción dura y horror sobrenatural que le hicieron literariamente famoso en el mundo entero. La historia era «Sombras rojas», y fue publicada en el número de Weird Tales de agosto de 1928. Su protagonista era Solomon Kane, el primero de los grandes héroes seriados de Howard. Al contrario de Conan o el rey Kull, Kane era un aventurero civilizado, cuyas hazañas tenían lugar dentro de un marco histórico conocido. Era un puritano inglés, buscador de peligros en la época de la reina Isabel I de Inglaterra y sir Walter Raleigh, aproximadamente cuatrocientos años atrás. Aquí empiezan las aventuras de uno de los personajes más interesantes de Howard que fue abandonado en favor de otros personajes más llamativos para el público de su época. Junto con los relatos publicados en nuestro libro El castillo del diablo, que eran aventuras del personaje concluidas por otras manos distintas a las de Howard, tenemos todos los relatos correspondientes a este autor. Muy buena lectura. Adelante con la edición de las obras completas (cada vez más cerca o cada vez más lejos, a saber) de Robert E. Howard, el más grande de todos los escritores de la era de las revistas pulp. Este volumen, que hace ya el número diecinueve en esta colección (a los que habría que añadir el magnífico ensayo del colaborador de esta editorial, Javier Martín Lalanda, Cuando cantan las espadas, un pormenorizado repaso a toda la obra fantástica del autor texano), es una selección que recoge todos los relatos que Howard escribiera acerca del puritano inglés por excelencia: Solomon Kane. En estas nuevas aventuras del puritano inglés viajaremos desde las costas de su Inglaterra natal hasta las de África, y en ellas nos encontraremos con toda una pléyade de villanos de mayor o menor envergadura que viven en los tristes parajes de las playas ingleses, siempre negras y taciturnas, o en las tierras interiores de un África salvaje donde habitan los monstruos más terribles, vampiros y muertos vivientes, en ciudades perdidas en medio de selvas impenetrables nunca holladas por el hombre blanco y pobladas por seres provenientes de la más lejana y mítica antigüedad. Este libro, aunque ya conocido por otras anteriores ediciones, es una obligación para nuestra colección, para no dejar colgando unas aventuras que completan las de nuestro anterior volumen El castillo del diablo, donde el lector interesado podrá encontrar material de sobra para pasar algunas buenas tardes de este verano que se aproxima. Pronto llegarán a estas páginas las historias relacionadas con... misterio.

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